單親母親格蕾絲（瑪麗-路易斯?帕克Mary-LouiseParker飾）帶著雙胞胎兒子賈里德與西蒙（弗萊迪?海默爾FreddieHighmore飾）和大女兒馬洛麗（莎拉?伯格SarahBolger飾）搬入斯派特維克祖居，竟碰到一系列怪事。賈里德在獨(dú)自調(diào)查過(guò)程中發(fā)現(xiàn)了樓頂閣樓中伯祖母父親阿瑟?斯派特維克（大衛(wèi)?斯特雷澤恩DavidStrathairn飾）的精靈探索指南。盡管書(shū)表皮有一紙警告，賈里德還是閱讀了指南，隨后便看到了書(shū)中描述的精靈之一，棕精靈辛伯來(lái)泰克（馬丁?肖特配音）。辛伯來(lái)泰克警告賈里德不能把書(shū)拿到斯派特維克祖居保護(hù)圈外，以防惡靈莫格拉斯（尼克?諾特NickNolte飾）將指南據(jù)為己有，加害其他精靈。但莫格拉斯的手下已得知指南重見(jiàn)天日的事實(shí)，并錯(cuò)抓了西蒙。為了保護(hù)指南及家庭，三兄妹必須與莫格拉斯展開(kāi)殊死搏斗。