抗戰(zhàn)初期,外國留學生方鴻漸(陳道明 飾)回到了祖國。方鴻漸其實是在國外混了幾年,一個學位沒取得,最后沒法才買了個學位歸國的。出身封建家庭的鴻漸家里早給他訂了親,只是未婚妻沒來得及和他結婚就逝世了。鴻漸回國后一直居住在丈人的家里,丈人頗有些能耐,為他謀了一份不錯的職業(yè)。女 博士蘇文紈一直對鴻漸有好感,而鴻漸迷戀的卻是在蘇小姐家里第一次拜訪認識的唐小姐。隨后,鴻漸與唐小姐漸漸打得火熱,然而丈人家看出了他和唐小姐的往來,漸漸冷落了他,而后鴻漸和唐小姐亦因誤會而結束?! ∈俸蟮镍櫇u和當時同樣追求蘇小姐失敗的留學生趙辛楣(英達 飾)成了莫逆,二人同時受到了內(nèi)地的三閭大學的聘請。于是兩位好友一起上路了,前往三閭大學去開展他們的新生活。